中国在公元17世纪已使用硅砂作造型材料，用于制造钟、镜、锅和火炮等铸件。但早期使用的多为天然含粘土的硅砂即山砂和河砂,它有较好的可塑性,可直接用于制造铸型和型芯，适于当时手工生产的条件。进入工厂化的大规模生产后，特别是造型机械化后，这种天然含粘土的硅砂性能的均一性差，型砂的质量难以控制，不能满足工艺要求，因此开始采用低含泥量的天然硅砂和将硅石破碎制成的人工硅砂。同时，也扩大了各种非硅质砂的使用。树脂砂造型造芯工艺的应用和发展，对铸造用砂的质量又提出了更高的要求，如细粉少，比表面积小，耗酸值低等。此外，对砂粒大小形状和粒度分布状况也有了新的要求。一些缺乏优质砂源的国家还发展了硅砂洗选技术，以提高硅砂的品位和质量。铸造砂-基本要求铸造砂应满足以下的要求：①较高的纯度和洁净度，以硅砂为例，铸铁用砂要求SiO2含量在90％以上，较大的铸钢件则要求SiO2含量在97％以上；②高的耐火度和热稳定性③适宜的颗粒形状和颗粒组成;④不易被液态金属润湿；⑤价廉易得。铸造砂-颗粒形状和组成铸造砂的颗粒形状和颗粒组成对型砂的流动性、紧实性、透气性、强度和抗液态金属的渗透性等性能有影响，是铸造砂质量的重要指标。

一、金属到铸造与砂型铸造比较：在技术上与经济上有许多优点。 1.金属型生产的铸件，其机械性能比砂型铸件高。同样合金，其抗拉强度平均可提高25％，屈服强度平均提高约20％，其抗蚀性能和硬度亦显著提高； 2.铸件的精度和表面光洁度比砂型铸件高，而且质量和尺寸稳定; 3.铸件的工艺收得率高，液体金属耗量减少，一般可节约15～30％； 4.不用砂或者少用砂，一般可节约造型材料80～100％；此外，金属型铸造的生产效率高；使铸件产生缺陷的原因减少；工序简单，易实现机械化和自动化。 二、金属型铸造虽有很多优点，但也有不足之处。如： 1.金属型制造成本高； 2.金属型不透气，而且无退让性，易造成铸件洗不足、开裂或铸铁件白日等缺陷; 3.金属型铸造时，铸型的工作温度、合金的浇注温度和浇注速度，铸件在铸型中停留的时间，以及所用的涂料等，对铸件的质量的影响甚为敏感，需要严格控制。因此，在决定采用金属型铸造时，必须综合考虑下列各因素：铸件形状和重量大小必须合适；要有足够的批量；完成生产任务的期限许可。