随着信息技术和计算机网络技术的发展，铸造业进入了全球化的新时代，竞争愈演愈烈。市场对产品品质、生产工艺和上市时间的要求也越来越高。在这种情形下，成本控制、生产效率与技术因素成为铸造企业塑造差异化优势的关键所在。 据了解，铸造企业在竞争力出路结果中排名前三的选择分别是：优化精简制造流程，提高生产效率；加速创新，从“制造”转向“智造”；优化供应链管理，统筹全局。 实际上，对于铸造业企业而言，如何有效地降低运营成本、提高铸造工程效率、及时推出高质量产品、在改进销售流程的同时加强协作、可持续地投入创新，这几个方面是其保持在全球市场竞争力的重要砝码。 从目前铸造产业的上下游行业应用来看，企业的实践印证了数字样机在产品设计工艺、生产制造等传统流程中的强大功能。与此同时，数字样机、3D打印、4D打印、5D打印不断精进的工具理性、技术理念及应用体验也在不断地与行业应用相结合，促进铸造业企业转型升级和商业模式革新。不难看出，“效率”、“创新”、“可持续”等正代表着铸造业关于未来的思考和革新方向。 在技术驱动下的铸造企业差异化竞争优势的塑造过程中，设计是实现创新目标的关键和核心所在。大多数铸造制成品、消费品对环境的影响在设计阶段被确定，工程师等设计人员在项目进程中不仅需要出色的设计工具，还要 地减少对资源和环境所产生的负面影响，以“可持续的设计”驱动世界的革新，而这正是3D打印铸造解决方案的重要产品理念。

1.砂型铸造——在砂型中生产铸件的铸造方法。钢、铁和大多数有色合金铸件都可用砂型铸造方法获得。由于砂型铸造所用的造型材料价廉易得，铸型制造简便，对铸件的单件生产、成批生产和大量生产均能适应，长期以来，一直是铸造生产中的基本工艺。 2.金属型铸造又称硬模铸造，它是将液体金属浇入金属铸型，以获得铸件的一种铸造方法。铸型是用金属制成，可以反复使用多次（几百次到几千次）。金属型铸造目前所能生产的铸件，在重量和形状方面还有一定的限制，如对黑色金属只能是形状简单的铸件；铸件的重量不可太大；壁厚也有限制，较小的铸件壁厚无法铸出。