铸件应用历史年代久远。古代许多人用铸件作钱钞、祭器、兵器、工具和一点生存器具。近现代，铸件主要用作机器零器件的坯料，有点精确铸件，也可直接用作机器的零器件。铸件在机械产品中霸占非常大的比重，如拖拉机中，铸件重量约占整机重量的50～70％，农业机械中占40～70％，机床、柴油机等中达70～90％。各类铸件中，以机械用的铸件品种 多，式样 复杂，用量也 大，约占铸件总产量的60％。其次是冶炼金属用的钢锭模和工程用的管道。 铸件也与起居相关系近关系。例照常常运用的门把、门锁、暖气片、上下水管道、铁锅、液化气炉架、熨斗等，都是铸件。

中国是铸造大国，但远不是铸造大国。重力模具铸造我国的铸造技术水平、铸件质量、技术经济指标与先进国家相比有很大差距，手工、半机械化造型仍占有很大比重。同样，我国的铸造技术和设备与先进国家相比也有很大差距。木模、木塑触模仍被广泛应用，金属模的加工仍以普通铣床为基础，新产品的开发往往因模具设计、制造周期长而延误，造成市场的损失。 20世纪90年代以来，巨大的市场需求，特别是家用电器、汽车、摩托车的快速发展，极大地推动了我国模具工业的发展。重力模具铸造铸造模具行业也发生了很大的变化。这些变化体现在设计和制造技术方面。 1.AutoCAD被设计师广泛使用； 2、CAD/CAM已广泛应用于铸模行业，不仅被大公司使用，近年来一些新兴的乡镇专业铸模厂也在自由使用； 3、快速成型制造模具已进入实用阶段，LOM、SLS等方法的可靠性和技术指标达到或超过国外同类产品水平，而价格仅为国外同类产品的1/4~1/3； 4.模具行业引入高速加工技术，提高了模具精度，大大缩短了模具制造时间。研究表明，对于平均复杂度的模具，高速切削加工时间可减少30%以上。柴油机缸体铸造模具采用原三轴数控机床加工，总加工时间为50.28h；采用NURBS高速加工，总加工时间为6.756h。 5.CAE和逆向工程在部分企业得到应用，取得了明显效果。产品开发初期的凝固模拟大大优化了工艺设计，缩短了试验时间。利用逆向工程、数字化（CAD/CAM）方法重力模具铸造制造铸造模具（特别是复杂模具）具有生产周期短、精度高、一致性好、价格低廉等优点。