铸件应用历史年代久远。古代许多人用铸件作钱钞、祭器、兵器、工具和一点生存器具。近现代，铸件主要用作机器零器件的坯料，有点精确铸件，也可直接用作机器的零器件。铸件在机械产品中霸占非常大的比重，如拖拉机中，铸件重量约占整机重量的50～70％，农业机械中占40～70％，机床、柴油机等中达70～90％。各类铸件中，以机械用的铸件品种 多，式样 复杂，用量也 大，约占铸件总产量的60％。其次是冶炼金属用的钢锭模和工程用的管道。 铸件也与起居相关系近关系。例照常常运用的门把、门锁、暖气片、上下水管道、铁锅、液化气炉架、熨斗等，都是铸件。

铸造分为一般铸造及高压铸造，我们常说的压铸是指高压压铸，是用压铸机将熔化的铝合金高速的压入模具中，并在高压下快速冷却成形。而一般铸造又分为砂铸，重力铸造，低压铸造，脱蜡铸造，差压铸造，陶瓷型铸造，石膏型铸造等。 所以重力模具铸造就是用一般铸造办法得到的铝合金，而压铸铝合金就是用高压压铸工艺办法得到的铝合金。 世界上各国关于铸造铝合金及压铸铝合金的命名办法是不同的，中国GB规范中将铸造铝合金用ZL+3位数字表明，例ZL101就是铸造铝合金，压铸铝合金用YL+3位数字表明，例YL102；日本JIS规范中将铸造铝合金用4位字数来描绘，例AC4C，A代表铝，C代表一个系列，4C代表分类别；压铸铝合金用ADC+2位数字表明，比如用的 广泛的ADC10，ADC12；美国ASTM规范中铸造铝合金用A+3位数字表明，其间3位数字的值大于359时为压铸铝合金，小于等于359时为铸造铝合金;例用得 广泛的A380是压铸铝合金，而A356是铸造铝合金,主要用于重力铸造。 重力模具铸造容易作阳极，而重力模具铸造很难作。但压铸铝合金作电镀相对要好些。