铸造是液态金属成形的方法，铸造过程是熔炼金属，制造铸型，并将熔融金属在重力、压力、离心力、电磁力等外力场的作用下充满铸型，凝固后获得一定形状与性能铸件的生产过程，是生产金属零件和毛坯的主要形式之一。 与其他零件成形工艺相比，铸造成形具有生产成本低，工艺灵活性大，几乎不受零件尺寸大小及形状结构复杂程度的限制等特点。铸件的质量可由几克到数百吨，壁厚可由0.3mm到1m以上。现代铸造技术在现代化大生产中占据了重要的位置。铸件在一般机器中占总质量的40%～80%，但其制造成本只占机器总成本的25%～30%。 铸件的生产工艺方法按充型条件的不同，可分为重力铸造、压力铸造、离心铸造等。按照形成铸件的铸型分可分为砂型铸造、金属型铸造、熔模铸造、壳型铸造、陶瓷型铸造、消失模铸造、磁型铸造等。传统上，将有别于砂型铸造工艺的其他铸造方法统称为“特种铸造”。砂型铸造应用 为广泛，世界各国用砂型铸造生产的铸件占铸件总产量的80%以上。砂型铸造可分为手工造型和机器造型两种铸件的质量(品质)直接影响到机械产品的质量(品质)。提高铸造生产工艺水平是机械产品更新换代、新产品的开发的重要保证，是机械工业调整产品结构、提高生产质量(品质)和经济效益、改变行业面貌的关键之一。 在材料成形工艺发展过程中，铸造是历史上 悠久的一种工艺，在我国已有6000多年历史了，目前我国铸件年产量已超过1000万t。由于历史原因，长期以来，我国的铸造生产处于较落后状态。与当前世界工业化国家先进水平相比，我国的铸造生产的差距不是表现在规模和产量上，而是集中在质量和效率上。

铸造产品优异的品质不仅要靠先进的设备来保障，模具在铸造中的作用也同样非常重要，尤其是对铝合金重力铸造来说，模具的硬度和耐久性对产品质量的影响非常明显。 在金属铸造过程中，模具更多的是为了形成铸型型腔，所以一般情况模具本身并不直接与金属液接触，对于形状复杂的非金属模铸造件更是如此。但铝合金重力铸造则不同，由于铝合金熔点较低，铸造性能好，在大量生产时，铸件的外形需要由模具直接形成。 利用铝合金重力铸造模具直接成形的方式不仅有利于提高劳动生产率，更重要的是还能通过调节模具不同部位的温度分布，来控制铸件的组织结构和晶粒大小，提高铸件质量。另外还有一个好处，那就是避免了大量使用造型材料而带来的环境污染，改善了车间的劳动条件。 随着铸件形状复杂程度不同，铝合金重力铸造模具也各不相同；即使是同一零件，采用不同的铸造工艺，所需的模具形式也是不同的。但不管如何，铝合金重力铸造模具还是有其共性的。 要想达到良好的铸造效果，首先要选择合适的铸造工艺，它的好坏直接关系到铸件质量和工艺出品率的高低。其次，作为铝合金重力铸造模具要有好的容热能力，不仅是为了有效保证模具寿命，更是为了能对连续工作中的温度进行调节。 另外，铝合金重力铸造模具还要有较可靠的冷却系统和拔气系统，通过冷却，提高生产率，并控制好铸件机械性能，防止和克服铝合金开裂和缩陷。