铸造分为一般铸造及高压铸造，我们常说的压铸是指高压压铸，是用压铸机将熔化的铝合金高速的压入模具中，并在高压下快速冷却成形。而一般铸造又分为砂铸，重力铸造，低压铸造，脱蜡铸造，差压铸造，陶瓷型铸造，石膏型铸造等。 所以重力模具铸造就是用一般铸造办法得到的铝合金，而压铸铝合金就是用高压压铸工艺办法得到的铝合金。 世界上各国关于铸造铝合金及压铸铝合金的命名办法是不同的，中国GB规范中将铸造铝合金用ZL+3位数字表明，例ZL101就是铸造铝合金，压铸铝合金用YL+3位数字表明，例YL102；日本JIS规范中将铸造铝合金用4位字数来描绘，例AC4C，A代表铝，C代表一个系列，4C代表分类别；压铸铝合金用ADC+2位数字表明，比如用的 广泛的ADC10，ADC12；美国ASTM规范中铸造铝合金用A+3位数字表明，其间3位数字的值大于359时为压铸铝合金，小于等于359时为铸造铝合金;例用得 广泛的A380是压铸铝合金，而A356是铸造铝合金,主要用于重力铸造。 重力模具铸造容易作阳极，而重力模具铸造很难作。但压铸铝合金作电镀相对要好些。

重力模具铸造广义上是指液态铝合金在重力（地球引力）的作用下彻底充型并凝固成形的办法，包含砂铸，金属型铸造，熔模铸造，石膏型铸造等。狭义上是特指金属型浇铸，也便是将液态铝合金浇入钢制的模具中，冷却成型后取出的重力模具铸造工艺办法，所以也叫重力浇铸，或是钢模铸造，钢模浇铸。 这种工艺办法出产的产品尺寸精度高，表面漂亮，致密性好，强度高，特别是可以作T6热处理，使得铝铸件具有高的强度，硬度，延伸率，用在一些机械性能要求高的应用中，例如航空，轿车，铁路，医疗等。轿车的铝车轮毂便是一个典型的应用，很多朋友认为是用压铸作的，这个真不是，全世界的铝车轮毂都是用重力铸造或是低压铸做作的，不能用压铸作，压铸作的铝铸件内部充满很多的气体，构成很多的小气泡，一方面降低了机械性能，另一方面由于气泡的存在导致不能作T6热处理，也无法进一步提高机械性能。而且铝合金压铸工艺出产的铝合金成分中需要含有高的铁含量，而铁的含量多少决议了铸铝件的延伸率，铁含量高则铸铝件延伸率低，也便是我们常说的脆，耐冲击性差，所以象铝车轮毂这种需要高强度，高安全性，耐冲击的铝合金铸件是不能用铝合金压铸工艺出产的。